Arı ürünleri insanlık tarafından uzun süredir bilinmektedir. Arı türleri ve arıcılık uygulamalarındaki çeşitlilikler bölgeler arasında farklılık göstermektedir. Dünyanın birçok yerinde oldukça önemli miktarlarda bal, hala vahşi arı kolonilerinin yağmalanmasıyla elde edilirken, diğer yerlerde bilgili ve yetkin kişiler tarafından arıcılık uygulamaları yapılmaktadır. Arıcılık eski bir uğraşı olup bal arıları Avrupa’da birkaç bin yıldan beri uygulanmaktadır. Geniş bir ürün yelpazesinde polinasyonu (tozlaşma) sağlayarak, 8 biyoçeşitliliğe çok önemli katkılarından dolayı arılar, yaşanabilir bir çevre için oldukça önem arz etmektedir. Arılar; bal, polen, balmumu, propolis, arı sütü, arı zehiri gibi ürünlerle insanlığın zenginliğine ve refahına doğrudan katkı yapmaktadırlar. Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO); dünya çapındaki gıda üretiminin %90’ını sağlayan 100 tarımsal ürün çeşidinden 71’inin arılar tarafından tozlaştırıldığını ifade etmektedir. Avrupa Birliğinde yetiştirilen başlıca tarımsal bitkilerde de durum benzerdir ve mutlak olarak böcek tozlaşmasına ihtiyaç duyulur. Asıl değeri olan biyoçeşitliliği muhafaza etmenin ötesinde, tozlaşmanın küresel çapta yıllık parasal değeri milyarlarca euro olarak ölçülmekte ve tahmin edilmektedir. Aristo, bala; “tanrıların nektarı” demiştir. Tarih boyunca bal, arı poleni, propolis ve arı sütü hem gıda hem de ilaç olarak değerlendirilmiştir. Günümüzde bilim, bu tarihi aklı desteklemektedir.